Oscar Cardozo është tërhequr zyrtarisht nga futbolli në moshën 42 vjeçare. Ai debutoi në futbollin e të rriturve në vitin 2003: kur Kylian Mbappe ishte katër vjeç, Erling Haaland ishte dy vjeç dhe kishin mbetur edhe katër vjet para se të lindte Lamine Yamal. Kampionët në fuqi të botës ishin Brazili dhe Topi i Artë atë vit i shkoi Pavel Nedved. Kaq shumë kohë më parë. Dhe tani është koha për të thënë lamtumirë.
Cardozo filloi karrierën në Paraguai, kaloi një vit te skuadra argjentinase Neëell’s Old Boys dhe në vitin 2007, Benfica pagoi 11.66 milionë euro për të dhe u bë golashënues për vite me radhë: 172 gola në 292 ndeshje. Dhe gjithashtu vendi i nëntë në historinë e klubit për nga paraqitjet dhe, për momentin sigurisht i paarritshëm, vendi i parë për nga golat.
Ai mblodhi tetë trofe me Benficën, përfshirë dy tituj lige. Një trofe evropian i shpëtoi, megjithëse portugezi dy herë u ndal vetëm një hap larg.
Në finalen e Ligës së Evropës në sezonin 2012/13 kundër Chelseat, Cardozo shënoi nga penalltia, por goli i vonë i Branislav Ivanovic nuk lejoi që ndeshja të shkonte në kohë shtesë, pasi Blutë fituan 2-1.
Maji i vitit 2013 në përgjithësi doli të ishte i vështirë: Benfica ishte pranë një triplete (ligë, kupë, trofe evropian), por me dhimbje i la të tre turnetë t’i shpëtonin. Në ligë ia dhanë titullin Portos në kohën shtesë, në Ligën e Evropës luajtën më mirë ndaj Chelseat dhe pësuan gola në fund, dhe në finalen e Kupës kryesuan 1-0 për një kohë të gjatëm, por pësuan dy gola para vërshëllimës së fundit.
Pas ndeshjes së kupës, Cardozo u sul dhe shkoi drejt trajnerit Jorge Jesus, aq më tepër sepse ai ishte zëvendësuar ndërsa rezultati ishte ende 1–0. Ai nxori jashtë gjithçka që ishte grumbulluar gjatë muajit. Më vonë, sigurisht, ai kërkoi falje, u gjobit dhe qëndroi në klub për një vit tjetër.
“Ky ishte episodi më i vështirë, por e zgjidha relativisht lehtë sepse Cardozo është një djalë i mirë. Do ta quaja një çekuilibër emocional kur humbëm dy finale brenda një jave. Nëse do të kishte ndodhur në stërvitje, reagimi im dhe qëndrimi im ndaj tij do të kishin qenë shumë të ndryshëm”, kujtoi Jesus.
– YouTube www.youtube.com
Në pranverën pasardhëse, Benfica fitoi Kupën në të njëjtin stadium. Dhe Cardozo dhe Jesus tashmë po pozonin së bashku me medaljet e tyre.
Vetëm trofeu evropian nuk ia doli mbanë: ata humbën finalen e Ligës së Evropës në penallti ndaj Sevillas së Unai Emeryt. Cardozo dështoi të shënonte penalltinë e tij. Pa dyshim që ai do të kishte shënuar një të tillë edhe në kohën e rregullt, por gjyqtari Felix Brych i shpërfilli të gjitha apelimet e Benficas për penallti dhe në gjuajtjet e penalltive nuk vuri re se si, kur Cardozo goditi, portieri Beto doli shumë larg vijës së tij të gjuajtjes.
Kur bëhet fjalë për penalltitë, paraguaiani ka drama kudo, madje as Kupa e Botës nuk u kursye. Në Kupën e Botës 2010, Paraguai kishte një vijë sulmuese të fuqishme: Roque Santa Cruz, Lucas Barrios, Nelson Haedo Valdez, kështu që Cardozo nuk ishte zgjedhja e parë. Por ai dha kontributin e tij kur shënoi penalltinë vendimtare kundër Japonisë në 1/8-tën e finales.
Në çerekfinalen kundër Spanjës ai e nisi ndeshjen si titullar dhe në minutën e 58-të nuk arriti të shënonte një penallti kundër Iker Casillas. Goli i vonë i David Villas e kaloi Spanjën përpara dhe Cardozo shpërtheu në lot pas ndeshjes.
Në vitin 2014 ai u largua për në Trabzonspor, dhe disa vite më vonë u transferua te Olympiacos.
Në vitin 2017, Cardozo u rikthye në Paraguai dhe luajti nëntë sezone për Libertad – duke fituar 11 trofe atje. Ashtu si te Benfica, ai u bë golashënuesi më i mirë i të gjitha kohërave i klubit.
Në moshën 40 vjeçare, Cardozo luajti disa minuta për ekipin kombëtar të Paraguait në kualifikueset e Kupës së Botës 2026. Në moshën 42 vjeç, ai u bë golashënuesi i tretë më i vjetër në historinë e Copa Libertadores. Dhe ai shënoi golin e tij të fundit tetorin e kaluar në ligën paraguaiane.
Pas një muaji, Cardozo do të mbushë 43 vjet. Mbi 400 gola, 20 trofe – një karrierë e shkëlqyer. Dhe ish-shoku i tij i skuadrës te Libertad dhe në ekipin kombëtar, legjenda Roque Santa Cruz ende nuk mund të qetësohet: pas katër muajsh ai do të mbushë 45 vjeç dhe ende luan në ligën e parë të Paraguait. Ai madje shënoi në mars. /Telegrafi/